Ze zijn wel wat gewend met de nodige olympische titels en regenboogtruien op hun palmares, maar Harrie Lavreysen en Katie Archibald genoten met volle teugen van de sfeer tijdens twee dagen UCI Track Champions League in Omnisport Apeldoorn. Voor volgepakte tribunes hadden ze ook sportief een goed weekend, ze trekken als leiders in de UCI Track Champions League naar de slotronden in Londen.
Harrie Lavreysen was één van de aanjagers van de komst van de aantrekkelijke baanformule naar Apeldoorn. De ‘Apeldoornse Brabander’ ging vrijdag van start met twee verse nederlagen van vorige week in Parijs tegen Matthew Richardson in zijn achterzak, maar op zijn eigen piste stak ‘Hurricane’ Harrie Lavreysen boven de concurrentie uit. Twee keer won hij de sprintwedstrijd, op zaterdag zelfs in een rechtstreeks duel met zijn Britse rivaal. ‘’Ik had in Parijs wat pech, maar hier zat het mee. Ik wist op vrijdag zelfs een fout recht te zetten, die eigenlijk haast niet te herstellen was. Maar ik wilde niet voor eigen publiek falen, ik denk dat mijn thuispiste en de aanmoedigingen van de mensen hier me net dat beetje extra gaven om door te komen en uiteindelijk te winnen. De UCI Track Champions League is een mooie manier om de sport dichtbij het publiek te brengen en de locatie in de etalage te zetten, met alle show er omheen. Dat dit spektakel dan nu op mijn thuisbaan Omnisport Apeldoorn plaatsvindt is heel mooi en als je dan ook nog kunt winnen, is dat super. Dit was echt twee dagen genieten, met de sfeer hier in Apeldoorn. Hopelijk is dit een opmaat naar meer van dit soort mooie wedstrijden, want dit helpt de sport echt verder.”
Ook Katie Archibald is als meervoudig olympisch en mondiaal kampioen wel wat gewend, maar genoot twee dagen met volle teugen van de UCI Track Champions League in Omnisport Apeldoorn, waar ze haar leidende positie op de duuronderdelen verstevigde: ‘Apeldoorn heeft altijd een geweldig publiek, er heerst een heel mooie sfeer. Natuurlijk is het publiek extra enthousiast voor de Nederlanders, maar de mensen weten ook de prestaties van renners uit andere landen te waarderen. Ik heb over de hele wereld mooie baanherinneringen, maar hier zeker ook. Zo werd ik hier in 2018 met Emily Nelson wereldkampioene op de koppelkoers, mijn eerste regenboogtrui op dat onderdeel. we versloegen toen de Nederlandse favorieten Kirsten Wild en Amy Pieters. Je gelooft het misschien niet, maar elke piste is anders om op te rijden. Omnisport Apeldoorn heeft als specifieke eigenschap dat het een heel eerlijke baan is, waar je benen het werk moeten doen. Hier win je op de power. En dat lukte me vandaag.”
Ook de rijzende ster in de sprintnummers voor Nederland – Steffie van der Peet – wist boven zichzelf uit te stijgen voor eigen publiek. ‘’Ik heb er soms last van dat ik me door die geweldige sfeer bij deze UCI Track Champions League-wedstrijden een beetje te veel laat opzwepen met die gave muziek en die lichtshow. Maar hier wist ik kalm te blijven en het beste uit mezelf te halen, zeker ook met de steun van het publiek. Als je dan kunt afsluiten met een tweede plek op de keirin – achter een dit weekend onverslaanbare Alina Lysenko – dan is het perfect. Het is een lang seizoen geweest met de Olympische Spelen en het WK nog niet zo lang geleden, maar hier heb ik me zeker voor kunnen opladen. Rijden voor eigen publiek op je thuispiste dat motiveert als vanzelf.’’
